Jede Gruppierung im Natur- und Umweltschutz, in Bürger- und Verkehrsinitiativen hat ihren eigenen Arbeitsschwerpunkt und Aktionsstil. Trotz oder vielleicht auch wegen der vielen engagierten, ehrenamtlichen Menschen verlief die Arbeit früher auf Stadtebene vielfach unkoordiniert und bisweilen sogar ungewollt gegenläufig.
So trafen sich erstmalig im Jahr 1993 umweltinteressierte Bürgerinnen und Bürger unserer Stadt aus unterschiedlichsten Gruppierungen – von der stadtteilbegrenzten Bürgerinitiative bis hin zu überregional und international arbeitenden Verbänden am Runden Tisch des Borbecker Bethesda-Krankenhauses zu einem informellen Erfahrungsaustausch. Aus dem Runden Tisch der Essener Umweltschutzvereinigungen wurde schließlich der Runde UmweltTisch Essen.